Šeštadienį, gruodžio 1 d., Vilniaus rotušėje triukšmingai startavo jubiliejinė – dešimtoji – Tarptautinė Kalėdų labdaros mugė. Šiemet savo kalėdines tradicijas vilniečiams ir miesto svečiams pristatė 28 valstybių ir bendruomenių bei 5 tarptautinių mokyklų atstovai.
Kalėdų labdaros mugę organizavo Tarptautinė moterų asociacija, vienijanti Lietuvos ir užsienio moteris iš diplomatinio korpuso ir verslo bei visuomeninių organizacijų.
„Iki šiol paramą dažniausiai skirdavome Vilniaus organizacijoms. Tačiau šiais metais nusprendėme kreiptis į vietos valdžios institucijas ir prašėme padėti atrinkti organizacijas iš visos Lietuvos, kurioms reikia paramos. Taip atrinkome 6 institucijas ir organizacijas iš Utenos, Visagino, Kauno, Šiaulių, kurioms ir bus skirtos šiais metais surinktos lėšos“, – kalbėjo organizacinio komiteto pirmininkė ir Jungtinės Karalystės ambasadoriaus žmona Sarah Hunt.
Prieš prasidedant labdaringai mugei, sveikinimo žodį tarė Jo Ekscelencija Valdas Adamkus, kuris ir paskelbė mugės pradžią. Mugėje apsilankė ir olimpiados aukso medalio laimėtoja Laura Asadauskaitė, menininkė Nomeda Marčėnaitė bei Vilniaus miesto meras su žmona. Netrukus į Rotušę sugužėjo stebėtina daugybė žmonių, norinčių įsigyti kalėdinių kepinių, papuošalų, dekoracijų ir kitokių šventinių atributų.
Vos tik įžengus į šventiškai papuoštą Rotušę, svečius pasitiko lietuvių liaudies dainų bei šokių ansambliai iš visos šalies. Mažuosius lankytojus pasitiko Kalėdų Senelis, vaikai turėjo galimybę pasėdėti jam ant kelių ir išsakyti didžiausius savo norus.
Kalėdų mugėje galėjo apsilankyti bet kas, nepagailėjęs kelių litų labdarai: šalia įėjimo durų buvo renkamos aukos po 2 Lt, o visi, už parduotus šventinius atributus surinkti pinigai, taip pat keliaus labdarai. Renginyje apsilankę žmonės galėjo išlošti dvigubai - paaukoti vargstantiems bei įsigyti itin originalių dalykėlių. Rankų darbo auskarai kainavo apie 10 Lt, įmantriai dekoruoti meduoliai - 4-5 Lt, didelis indas naminės uogienės - apie 6-8 Lt.
Šį kartą Tarptautinė Kalėdų labdaros mugė buvo itin didelė. Savo šalis reprezentuojančius stendus atidarė Latvijos, Estijos, Norvegijos, Indijos, Kazachstano, Ukrainos, Lenkijos, JAV, Didžiosios Britanijos, Švedijos, Vokietijos, Kanados ir daugybės kitų pasaulio šalių atstovai.
Tarptautinės Kalėdų labdaros mugės idėja pirmąkart buvo įgyvendinta 2002 metais, kai Austrijos ambasadoriaus rezidencijoje tuometinio ambasadoriaus žmona p. Rosemaria Schwarzinger surengė pirmąją nedidelę mugę. Pastaruosius kelerius metus šią labdaringą šventę rengia Vilniaus tarptautinė moterų asociacija.