Sekmadienio popietę Vilniuje devintą kartą buvo organizuojamos visame pasaulyje populiarios vadinamosios ančiukų lenktynės. Poilsio ir pramogų centre „Belmontas“ į Vilnelės upę buvo paleista 500 geltonų guminių ančiukų. Greičiausių ančiukų šeimininkams atiteko solidūs prizai, o visos prieš lenktynes surinktos lėšos − vaikams, kuriems reikalinga profesionalų pagalba.
Nuo vienuoliktos valandos pradėjo rinktis pirmieji šventės dalyviai ir buvo pradėta registracija į ančiukų lenktynes. Į lenktynes atėjusių žmonių laukė didelė visai šeimai skirta šventė: jos metu vyko pramoginiai pasirodymai, koncertas, loterijos, vaikams skirti žaidimai ir linksmybės. Mažieji lankytojai galėjo mėgautis veido piešėjų darbu ir tapti įvairiais personažais.
Oras šiai šventei nebuvo dėkingas ir apie vidurdienį prasidėjo liūtis, privertusi visus slėptis po skėčiais. Kol pliaupė lietus, susirinkusieji šventės dalyviai bendravo tarpusavyje, o muzikiniai pasirodymai buvo atidėti vėlesniam laikui. Dėl prasto oro ančiukų paleidimas Vilnelės upe vėlavo, tačiau laukimą sutrumpino merginų grupės „4 Roses“ ir televizijos projekto „X Faktoriaus“ nugalėtojos Giedrės Vokietytės dainos.
Skambant orkestro muzikai prieš antrą valandą susirinkusieji patraukė Vilnelės link, kur iškilmingai turėjo būti paleistas rekordinis guminių ančiukų skaičius. Tarp renginio dalyvių buvo galima sutikti Beatą Nicholson su šeima ir augintiniu, Ernestą Kalinauskaitę, Ernestą Elzbergaitę ir kitų žinomų žmonių. Po lenktynių laukė iškilminga apdovanojimų ceremonija, kurios metu buvo įteikti prizai lenktynių laimėtojams. O kiekvienas ančiuką įsigijęs žmogus galėjo laimėti pačius įvairiausius prizus: pradedant populiarių žurnalų prenumerata ir baigiant kelione į Stokholmą keltu.
„Norime paskatinti žmones kuo aktyviau prisidėti prie akcijos. Ir ne tik todėl, kad galima laimėti puikių prizų, bet ir dėl to, jog kiekvienas nupirktas ančiukas prisidės prie jaunuolių, dalyvaujančių projekte „Ateitis MANO rankose“, ugdymo. Kaip ir kiekvienais metais iš surinktų lėšų vaikams bus samdomi specialistai, kurie padės vaikams lavinti gyvenimiškus įgūdžius, bus organizuojamos išvykos, kurios padeda praplėsti vaikų suvokimą apie supantį pasaulį“, – sakė viena iš orgranizatorių Vaiva Petkevičiūtė.
Apie ančiukų lenktynes
Ančiukų lenktynės labdaros tikslais yra organizuojamos visame pasaulyje. Jos yra ypač populiarios JAV, Vakarų Europos šalyse ir Pietryčių Azijos valstybėse. Vien JAV kasmet įvyksta šimtai panašių lenktynių, per kurias į vandenį paleidžiami milijonai ančiukų. Iki šiol didžiausios ančiukų lenktynės buvo surengtos 2009 m., Didžiojoje Britanijoje. „The Great British Duck Race“ renginyje į vandenį buvo paleisti 205 000 ančiukų.
„Vilniaus Rotaract“ klubas yra prieš 15 metų sukurta atvira, visiems prieinama visuomeninė organizacija, kurią sudaro jauni, energingi, kūrybingi žmonės. „Rotaract Vilnius“ siekia padėti tiems, kam labiausiai reikia pagalbos, rengia įvairius labdaros, paramos ar kitokio pobūdžio pagalbos projektus, bendradarbiauja ir su kitomis panašias vertybes išpažįstančiomis organizacijomis.