„Kuri iš šių viršūnių – Monblanas?“ – klausiu Prancūzijos Alpėse naujutėlaitėmis slidinėjimo trasomis lydinčio instruktoriaus. „Ta, kuri iš čia matomų – aukščiausia. Atrodo beveik ranka pasiekiama, ar ne?“ – juokiasi jis.
Iš tiesų, viename iš galingiausių pasaulio slidinėjimo kurortų „Paradiski“ keltuvais pasiekus aukščiausiai prasidedančias trasas, didžiausias Europos kalnas nebeatrodo grėsmingas, nors tai nemenka – 4810 metrų aukščio – viršūnė. Apsnigtos Alpių keteros matyti ir pro naujumu kvepiančio viešbučio „Les Arcs Panorama“ kambarių, restoranų langus.
1750 metrų virš jūros lygio esančio, šimtamečių eglių miškų apsupto vienai didžiausių pasaulyje atostogų kompanijų „Club Méditerranée“ („Viduržemio jūros klubas“), arba trumpai – „Club Med“, priklausančio viešbučio durys pirmiausia buvo atvertos šešiems šimtams svečių iš viso pasaulio: turizmo agentūrų atstovams, žurnalistams, socialinių tinklų žvaigždėms ir pasaulinio lygio žiemos sporto įžymybėms. Jie išbandė kambarių komfortą, restoranų siūlomą gurmanišką maistą, SPA malonumus, ir, žinoma, žiemos pramogas slidėmis, snieglentėmis!
Svečius pasitiko pats kompanijos prezidentas Henri Giscard’as d’Estaing’as. Taip, šio žmogaus pavardė – kažkur girdėta: jis – buvusio Prancūzijos prezidento Valéry Giscard’o d’Estaing’o sūnus. Jam, kaip ir tėvui, buvo pranašaujama sėkminga politiko ateitis ir jaunystėje jis į šią sritį buvo įkėlęs koją. Tačiau greitai pasitraukė į verslo pasaulį. Nors ir čia niekas nepamiršo, kokiai šeimai atstovauja... Bent jau Prancūzijoje nepraleidžiama progos pabrėžti, kad ponas Henri yra to Giscard’o d’Estaing’o atžala.
Į „Club Med“ jis buvo pakviestas prieš dvidešimt metų, o 2002-aisiais tapo kompanijos prezidentu. Laisvalaikiu slidinėti bei vaikščioti mėgstančio malonaus prancūzo valdos – penkiuose kontinentuose, vaizdingiausiose vietose įkurta apie septyniasdešimt aukšto lygio vasaros ir žiemos pramogas siūlančių viešbučių. Jis pusę laiko per metus praleidžia keliaudamas po juos. Šio tinklo viešbučiuose su šeima ir atostogauja, nors prisipažįsta, kad visiškai atitrūkti nuo darbo taip ilsintis nepavyksta...
Būtent steigti vietas, kur žmonės visiškai atsipalaiduotų, siekė verslininkas Gérard’as Blitzas ir 1950 metais sukūrė, kaip pats įvardijo, „klubą laimingiems žmonėms“ – „Club Med“. „Kažkas ieško aukso, kažkas – turtų, o aš ieškau vietos, kur išsipildo svajonės“, – sakė jis, su bendraminčiais sumanęs steigti oazes, kur tie, kas atvažiavo ilsėtis, pamirštų visus rūpesčius, nes už viską jau sumokėjo! Jie yra poilsio formulės „all inclusive“ – „viskas įskaičiuota“ pradininkai.
Gérard’as Blitzas norėjo sukurti ką nors panašaus į aktyvaus poilsio mėgėjų klubą. Pirmąją stovyklą jis surengė Maljorkoje: svečiams organizavo aktyvias pramogas, taip pat rūpinosi maitinimu ir pramoginiais renginiais. Pirmosios „stovyklos“ dalyviai gyveno bungalo tipo namukuose. Tuo metu tai buvo ypatinga idėja: pirmą vasarą ten apsilankė daugiau kaip du tūkstančiai kitokio poilsio ieškančių žmonių, o dar dešimties tūkstančių teko atsiprašyti, nes jiems... neliko vietų.
Ši koncepcija buvo tokia sėkminga, kad leido „Club Med“ išaugti į pasaulinį aukščiausios klasės viešbučių tinklą, jis ir toliau plečiamas. Ten iki šiol tęsiama tradicija siūlyti aktyvų poilsį pagal „viskas įskaičiuota“ sistemą, tai yra suteikiama galimybė nemokamai naudotis aukščiausio lygio įrenginiais ir profesionalių instruktorių mokymais. Vasaros kurortuose galima nemokamai buriuoti, slidinėti vandens slidėmis, nardyti, jodinėti žirgais, šaudyti iš lanko ar net išbandyti kvapą gniaužiančius triukus ant cirko trapecijos. Na, o žiemos kurortuose nereikia rūpintis slidinėjimo įranga bei pasais, rengiamos nemokamos grupinės slidinėjimo, čiuožimo snieglentėmis pamokos.
Šiais laikais svečiai apsistoja jau ne paprastuose nameliuose, o stilinguose viešbučiuose, kur maksimaliai pasirūpinama jų komfortišku poilsiu: į „viskas įskaičiuota“ sąvoką įeina ir išskirtinis maistas, gėrimai, SPA malonumai, taip pat – „vaikų darželis“, kur aktyviai ilsėtis norinčios šeimos gali palikti atžalas nuo keturių mėnesių iki septyniolikos metų amžiaus.
Šiam tinklui Latvijoje ir Lietuvoje atstovaujančios latvių turizmo kompanijos „Latvia Tours“ specialistė Inga Freiberga pažymi, kad žmonės šią kompaniją mėgsta ir dėl dar vienos priežasties: tų viešbučių darbuotojai tampa geriausiais poilsiautojo draugais. Be galo nuoširdi atmosfera yra viena iš priežasčių, dėl kurios kai kas nuolat atostogoms renkasi „Club Med“ sistemai priklausančius viešbučius.