Po pastarųjų „Grammy“ apdovanojimų, kuriuose smulki mergaičiukė tamsiais akiniais buvo pripažinta geriausia ritmenbliuzo atlikėja, dainininkę Gabriellą Wilson, arba H.E.R. (21) įsidėmėjo daug kas. O juk tai jos antras bandymas užkariauti muzikos pasaulį.
Pirmasis buvo 2014-aisiais, kai šešiolikmetė Gabriella, arba tiesiog Gabi, išleido hitą „Something To Prove“. Arba dar anksčiau, kai būdama dešimties „Today“ televizijos šou sėdėjo prie fortepijono ir dainavo Alicios Keys dainą „No One“. Tame įraše ji – dar be firminiu aksesuaru tapusių akinių ir vaikiškai atvirai dėsto vedėjoms, kad niekada nesijaudina scenoje, nes žino, jog mama ir tėtis vis tiek visada palaikys. O iki ašarų susijaudinę tėvai stebi atžalos pasirodymą, nerimaudami, ar Gabi ištrauks sudėtingą priedainį.
Ir vis dėlto gabi mergytė, drąsiai besijaučianti televizijos studijoje, turėjo nueiti ilgą kelią iki penkių „Grammy“ nominacijų (gavo du auksinius gramofonus: kaip geriausia ritmenbliuzo atlikėja – už dainą „Best Part“ (kartu su kanadiečiu Danieliu Caesariu) – bei metų albumą „H.E.R.“).
Turbūt simboliška, kad 61-ąją „Grammy“ ceremoniją vedė jos dievinama Alicia Keys. Abi dainininkės seniai bendrauja, priklauso vienai įrašų bendrovei, Keys visada palaiko Gabriellą, net buvęs jos vadybininkas Jeffas Robinsonas šiandien globoja H.E.R. O Gabi dažnai cituoja vyresniosios kolegės muzikos pamoką: viskas, ko reikia rašant dainą, – trys akordai ir nuoširdumas. Dainininkė įsitikinusi, kad ši taisyklė galioja ir gyvenime.
Intriguojantį, įsimenantį ir ironišką pseudonimą H.E.R. galima šifruoti kaip anglišką žodį „her“ – jos, vienaskaitos kilmininko linksnis. Tačiau išties tai frazės „Having Everything Revealed“ –atskleisti viską – akronimas.
Išradingas slapyvardis leido dainininkei žaisti paslapties žaidimus su auditorija – gana ilgai spėliota, kas gi yra H.E.R., ir prireikė laiko, kol vardas buvo susietas su žmogumi. Net rimtasis leidinys „Forbes“ gilinosi į šį tapatybės klausimą. Atlikėjos paslaptį saugojo ir įrašų studija, o pati ji ir scenoje, ir nuotraukose beveik visada su saulės akiniais. Priežastis paprasta – noras pabrėžti ne tai, kas ji yra, bet tai, ką nori pasakyti. Ir laisvė, kurią suteikia neatpažinimas.
„Kai žmonės tiksliai žino, kaip kas nors atrodo, lengviau nusprendžia, kad jiems kas nors nepatinka. O aš noriu, kad viskas, kas jiems rūpėtų, būtų muzika. Pamirškite drabužius, derinius, vardą, biografiją... klausykitės muzikos“, – sako ji.
Siekis išvengti vertinimo „pagal drabužį“ – suprantamas, Gabi ne kartą su juo susidūrė. Tik vertinimo matas buvo lytis ir odos spalva (dainininkės tėvas Kenny – afroamerikietis, mama – filipinietė). Muzika ji žavėjosi nuo vaikystės – mėgstami žaislai buvo „Urban Bushmen“, San Fransisko grupės, kurioje grojo tėtis, instrumentai, laikyti Willsonų svetainėje. Toje pačioje svetainėje muzikantai ir repetavo. Ilgainiui ir Gabi rankose būgnai, gitaros ir fortepijonas tapo nebe žaislais, o profesijos įnagiais, tačiau muzikos industrija ne iš karto buvo svetinga.
„Sukuosi joje nuo trylikos ir iki šiol tenka sutikti prodiuserių, kurie, įėję į kambarį ir pamatę mane su gitara (Gabi groja elektrine, akustine ir bosine – red. past.), juokauja – o ką ji ketina su daryti su šiuo instrumentu? – dar prieš metus sakė ji. – Man atrodo, žmonės nuvertina moterų, ypač – juodaodžių, gabumus.“
Šiaip ar taip, šiandien jai pačiai būti nuvertintai negresia. Už H.E.R. muziką stoja Usheris ir Pusha T, o kai Rihanna savo instagrame pasidalijo klipu, kurio fone skambėjo H.E.R. daina „Focus“, jį peržiūrėjo daugiau kaip penki milijonai. Kylie ir Kendall Jenner bei Alicios Keys pagyrimai socialiniuose tinkluose taip pat padarė savo. Tačiau Gabi neketina keistis ir tapti socialinių tinklų žvaigžde – nors šis kelias pakankamai pramintas. Ji ir toliau nenusiima tamsių akinių, o vienas paskalų tinklalapis net skundėsi, kad nesklinda jokių gandų apie Gabriellos asmeninį ir profesinį gyvenimą – ji tiesiog dirba. Turi oficialią instagramo paskyrą, kurią seka 1,9 milijono gerbėjų, ir... ne, čia nėra jos vaikino nuotraukų.