Princas Harry penktadienį tapo pirmuoju Didžiosios Britanijos karališkos šeimos nariu, pasiekusiu Pietų ašigalį po tris savaites trukusio žygio su buvusiais sužeistais karo veteranais iš Britanijos, Jungtinių Amerikos Valstijų ir Australijos.
Princas Harry kartu su 12 karių, tarp kurių yra ir moterų, įpiečiausią planetos tašką pasiekė 12 val. Grinvičo laiku (14 val. Lietuvos) laiku, įveikę 320 kilometrų kelią per užšalusią Antarktidos dykynę, pranešė akcijos „Ėjimas su sužeistaisiais“ (Walking With The Wounded) rengėjai.
Ekspedicija iš pradžių buvo sumanyta kaip lenktynės, bet šios idėjos atsisakyta nerimaujant dėl dalyvių saugumo, kurių kai kurie yra netekę galūnių kovodami Afganistane ir Irake. Žygeiviams teko vilkti po 70 kilogramų rogutėmis per spiginantį šaltį, pučiant stipriems vėjams.
29-erių Harry, tarnaujantis karinio sraigtasparnio pilotu anksčiau šią savaitę pajuokavo apie planuotą atvykimą į tikslą penktadienį gruodžio 13 dieną. Jis pasakė kad „kai kam tai nelaiminga data bet mums laiminga“.
„Vėjas aprimo, tai puiku. Manau, kiekvienas jaučiasi šiek tiek pavargęs, bet lėtai įsijaučiame į ritmą“, – tada pažymėjo ketvirtasis pretendentas į britų karaliaus sostą.
„Dabar, kai įsijautėme į ritmą, jau beveik baigta“, – pridūrė Harry.
Veteranai galinėjosi su minus 35 laipsniais Celsijaus ir vėjais, siekiančiais apie 80 km per valandą.
Žygį surengė labdaros organizacija „Ėjimas su sužeistaisiais“, kuri renka lėšas sužeistų karių treniravimui bei padeda jiems rasti sau vietą civilių visuomenėje.
Princas Harrry prie šios organizacijos prisidėjo dar 2011 metais, kai buvo žygiuojama į Šiaurės ašigalį, bet žygio nebaigė, nes grįžo namo į savo brolio princo Williamo vestuves su Kate Middleton.
Karalienės vyras princas Philipas yra kirtęs Antarkties ratą 1957 metais karališkąja jachta „Britannia“, kai lankėsi Pietų Džordžijos saloje Atlanto vandenyno pietuose, kur užsuko pažiūrėti į memorialinį kryžių, pastatytą poliarinių sričių tyrinėtojui Ernestui Shackletonui.
Princo Harry teta, princesė Anne net du kartus pabuvojo Antarktidoje, pastarąjį kartą – 2007 metais.
Per Didžiosios Britanijos karalienės deimantinį jubiliejų 20012 metais, jos garbei Antarktidoje pavadinta milžiniška teritorija – Karalinės Elzbietos kraštas (Queen Elizabeth Land). Jo plotas yra apie 437 tūkst. kv. kilometrų – trečdalis visos Britų Antarktidos teritorijos.
Princo Harry pasiruošimas didžiajai ekspedicijai:
